ヒト科のオスだけが育児をしなくちゃいけない、というのは、実は生物学的には特異というか、本能に逆らった文明的後天的なしぐさであり、結婚という制度の副作用と言えるかもしれない。
と、ここまで書くと、「おいおい、父親の育児を応援する側の田中が、いったい何てことを言い出すわけよ。」なんて思われるかもしれない。

しかし本題はここからだ。
では、哺乳類のオスは、まったく育児や家庭を顧みないか、というとそうわけでもないのだ。
僕は動物園のサル山が大好きで、何時間だって見ていることができるんだけど、
観察していると、面白いことに気がつく。
確かに、オスザルは自分の子どもをおんぶしたり、毛づくろいしたりはしない。
赤ちゃんサルの母親はすぐに見分けられるが、どのオスがパパなのかは、まったく分からない。
だけど、自分の子だけでなく、群の中で子ども同士がケンカしたり、食べ物を取り合ったりして騒ぎ出すと、オスが現れて子どもたちを仲裁し、しつけをしているのだ。

これは、とても興味深いよね。
血の繋がった子だけを守り、いつくしむのではなく、群全ての子どもを守り育てているのだから。

単にサル真似をしろ、というつもりはないけれど、
これをニンゲン社会に応用できないだろうか。
僕らが普段忘れがちなヒントがあることは確かだ。

自分のお腹ではぐくみ、生みの苦しみをすべて引き受け、自分の乳で育てる女性が、
自分の子どもだけに最大の愛情と体力と時間を注ぐ、というのは、本能に根ざした自然なことだ。
もちろん、オスにはできっこない。
僕は、なぜオトコに乳首があるのか、不思議でならない。絶対にいらないはずだ。
とはいえ、逆に、だからこそ、オトコは違うスタンスとアプローチがあっていいはずなのだ。

ママは、子どもの安らかな成長を願うからこそ、健康や知育に細かく心を配る。
パパは、そんな子どもが群社会で行きぬくための知恵と行動規範を経験的に授ける。
そして、自分の子だけでなく、地域の子どもにとってのリーダーシップを発揮する姿を自らの子に見せていく。
・・・そんなスタンスの違いがあるのではないだろうか。

なにも難しい話ではない。
例えば、食べ物について。
ママは、成長に必要な食材をバランスよく、と。
パパは、旨いものを楽しむことと、分け合うことを、と。

勉強について。
ママは、(実際的な知識そのものより)成績が上がることを。
パパは、要領よく知を深める(サボることも含め)ことを。

ママは、家族を愛情で包み込むことを。
パパは、家族を笑いと信頼で包み込みたい、と。

こうした違いは、二次元と三次元ほどの違いがあるわけで、
「両親」とは言うものの、実はまったく違う本能と行動様式が両者にあるのだ。
例えば、子どもを叱る方法だって、励ます方法だって、笑わせる方法だって、きっとまったく違うはずなのだ。その違いがあるからこそ、バランスがとれるのだ。
男の子は、父親になれるし、女の子は母親になれるのだ。
だから。
ママが見せたがるテレビと、パパが見せたがるテレビは違う。
ママが遊ばせたがる友だちと、パパが気に入る友だちも違う。
ママが選ぶ絵本と、パパが選ぶ絵本も違う。

だけど、これがママだけのセレクトになると、とたんにバランスが崩れるのだ。
ママが選んだやさしげで、かわいい絵本、しつけや知育に良いとされる絵本だけが子どもの本棚に並び　→ナンセンスで下品な絵本は入ってこない。
ママが選んだ「ネコだかトラだか分からないキャラが主役」の教材とDVDだけをあてがわれ　→残酷シーンなんて絶対にないし、どんなに悪いキャラだって、最後は必ず謝って仲良しになっちゃうんだよね。
ママが選んだ (周りから浮かない、きちんと清潔に見えるような) 洋服を着て…という具合になるのだ。それが普通のことだとすれば、僕は、ちょっと待ってよ、と言いたい。
臭いものを知ってるから、いい匂いがわかるようになるのだ。
グロテスクなものがあるから、かわいいものを愛でたくなるのだ。
死を、酷い、切ないと感じる力があるからこそ、生を実感できるのだ。
脂っこいものを食べるから、さっぱりしたものを食べたくなるのだ。(逆もある)
親が否定するから、乗り越えようとする力が育つのだ。
風邪だって、一度かからないと、免疫ができないのだ。

ということで、2週間かかって、やっと辿り着いた勝手な持論は。

子育ては、パパとママの共同プロジェクトではなく、オスとして、メスとして個別に向き合うプロジェクト。そのスタンスは、義務感ではなくて、各自のパーソナリティをさらけ出しちゃおう。

と、ひとまず、そんなところだろうか。
もちろん、強引な導き方なので、適当に受け止めてください。
感想、待ってます。田中パパ